Salud de las plantas en la agricultura natural, cerca de la orgánica.

Manejo de plagas y enfermedades en la agricultura orgánica

Summary

El manejo de plagas y enfermedades se hace posible a través de muchas acciones que se complementan entre sí. La mayoría de las prácticas de gestión son de largo plazo y están destinadas a prevenir el ataque de los cultivos por plagas y enfermedades. Las prácticas de gestión (manejo) se enfocan en mantener una baja población de plagas y enfermedades existentes. En cambio, el control es una acción a corto plazo que tiene como objetivo matar y destruir las plagas y enfermedades. El enfoque general en la agricultura orgánica sobre combatir las causas de un problema preferible a tratar los síntomas, se aplica también al manejo de plagas y enfermedades. Debido a esto, las prácticas de gestión son de mayor prioridad que las de control. Este documento describe prácticas preventivas, así cómo también, prácticas de control, usando control biológico y mecánico, y pesticidas naturales.

Description

Una planta sana es menos susceptible a la infestación de plagas y enfermedades. A partir de este principio, uno de los principales objetivos del agricultor orgánico es crear y mantener condiciones favorables para el cultivo sano (Figura 1).

Figura 1: Factores que influyen en la salud de una planta

La interacción entre los organismos vivos y el medio ambiente es muy importante para la salud de la planta. La salud de una planta corre más riesgo en caso de mocultivos, y la interacción de especies, comunidades, hábitats, etc. presentes en una granja permite la interacción equilibrada entre los diferentes cultivos y plagas / enfermedades. Un ecosistema bien administrado, que consiste en las especies adecuadas en el momento adecuado, puede ser una forma efectiva de reducir el nivel de plagas o enfermedades. Por ejemplo, algunas variedades de cultivos tienen mecanismos de defensa más eficaces que otros debido a su naturaleza adaptativa al medio ambiente, y por lo tanto tienen un riesgo menor.

La condición de salud de una planta depende en gran parte de la fertilidad del suelo. Cuando el pH y el contenido de elementos nutritivos están bien equilibrados y corresponden a los requisitos de la planta, ésta se hace más fuerte, se puede desarrollar plenamente y por lo tanto es menos vulnerable a las plagas. Las buenas condiciones climáticas, las temperaturas adecuadas y la disponibilidad de agua, también juegan un papel importante en la salud de los cultivos. Si no se cumple una de estas condiciones, la planta puede entonces ponerse en tensión. El estrés debilita los mecanismos de defensa de las plantas que luego se convierten en un blanco fácil para las plagas y enfermedades. Uno de los puntos más importantes para un agricultor orgánico es, por tanto, cultivar plantas sanas y diversas. Esto evita muchos problemas de infestación de los cultivos y cosechas.

 Contribución de la materia orgánica:

• Incrementa la densidad y acticvidad de micro-organismos en el suelo, por lo tanto reduce la densidad de población de hongos patógenos en el suelo.
• Permite estabilizar la estructura del suelo y mejorar la aireación y la infiltración de agua.
• Mayor ingesta de nutrientes fortalecen los mecanismos de defensa de la planta.

Conservación y promoción de enemigos naturales:

• Crear y mantener un hábitat adecuado para el desarrollo y la reproducción de agentes de control biológico (es decir, los enemigos naturales de las plagas).
• Evitar el uso de sustancias que destruyen los enemigos naturales.

Los extractos de compost (también conocido como té de compost) son un buen fertilizante para el suelo, pero también pueden estimular la resistencia de la planta. Para la preparación, compost maduro debe mezclarse con agua en una proporción de 1:5 a 1:8 (vol/vol: 1L de compost para 5 a 8 L de agua). La mezcla debe agitarse bien y dejar reposar durante 3-7 días, durante los cuales se mezcla el fermento. Se puede agregar una cucharada de melaza  por cada litro de líquido; ya que promueve el desarrollo de microorganismos fermentativos. El té de compost se debe guardar en la sombra y fuera de la lluvia. Después del periodo de fermentación y antes de ser aplicado, el extracto debe agitarse bien y luego se filtra y después se diluye en una proporción de 1:5 a 01:10 (1L de extracto por 5 a 10 L de agua).

Métodos Curativos o de Control 

Estimular y gestionar los enemigos naturales

Los enemigos naturales son otros organismos (hongos, bacterias, virus, insectos, mamíferos, aves, etc.) predadores o parásitos de organismos plaga (control biológico). Por ello, el agricultor orgánico debe tratar de proteger a las especies beneficiosas ya presentes en el medio de cultivo y mejorar su impacto sobre las plagas. Esto se puede lograr a través de los métodos siguientes:

·         Reducir la aplicación de pesticidas naturales (los pesticidas químicos no están permitidos en la agricultura orgánica).

·         Permitir a pequeñas poblaciones de plagas que vivan en la granja para que sirvan como alimentos o anfitriones para los agentes de control biológico.

·         Establecer un sistema de cultivo diverso (por ejemplo. Asociaciones de cultivos, etc.)

·         Dejar crecer algunas plantas huésped masivas, para el suministro de alimentos o refugio de los enemigos naturales (por ejemplo. Flores que sirven de alimento para las formas adultas de las especies beneficiosas).

Hay muchas oportunidades para mejorar la diversidad de plantas con flores en el interior y los bordes de los campos de cultivo: 

 >>> Setos - Usar arbustos aborígenes conocidos para atraer predadores de plagas y parasitoides ofreciéndoles néctar, polen, y huéspedes y/o presas alternativas. Muchas de las especies de arbustos florales tienen esta propiedad. Sin embargo se debe tener mucho cuidado con no usar el uso de especies de arbustos que funcionen como posibles hospederos de plagas o enfermedades. 

 >>> Terraplenes de escarabajos - Las hileras de grass en los campos de cultivo vecinos albergan diferente grupos de enemigos naturales de plagas como los carabidos, escarabajos y arañas estafilínidos. Con el fin de disminuir el riesgo de malezas y plantas hospederas de plagas y enfermedades de los cultivos, se puede sembrar de una a tres especies de gramíneas nativas en hileras de 1 a 3 metros. 

 >>> Hileras de flores - Usar plantas florales nativas conocidas por atraer predadores y parasitoides al offrecerles nectar, polen, hospederos y/o presas alternativas. Muchas de las especies florales de plantas tienen esta propiedad. Sin embargo, se debe tener cuidado en no usar alternativos hospederos de plantas o enfermedades. Se puede sembrar entre tres a cinco plantas florales nativas en semilleros bien preparados, colocados en hileras de 1 a 3 metros en el margen del campo de cultivo. Después de florecer, las semillas pueden ser recogidas para renovar la hilera o crear otras nuevas. 

>>> Plantas acompañantes - Enemigos naturales de plagas pueden ser también atraidos por las plantas acompañantes dentro de los cultivos. Las especies de estas plantas acompañantes pueden ser las mismas que se usan en las hileras florales.  Algunas plantas florales acompañantes (1 o 2 por 10 metros cuadrados) entre los cultivos sirven como estación de servicio para enemigos naturales de plagas.

Control biológico

Consiste en el uso de enemigos naturales para manejar la población de plagas (por ejemplo, mariquitas, sírfidos y larvas de jején, depredadores para luchar contra los pulgones y psílidos) y reducir la propagación de enfermedades . Esto implica trabajar con los organismos vivos, que son complejos y diferentes en diversos lugares y épocas.

 Los enemigos naturales que matan o destruyen las plagas o enfermedades son a menudo hongos o bacterias. Se les llama "antagonistas", se conocen como "insecticidas microbianos" o, "bio-pesticidas". Algunos microbios antagonistas comúnmente utilizados son:

>>> Bacterias como Bacillus thuringiensis (Bt). Están disponible comercialmente como insecticida microbiano desde 1960. Diferentes tipos de Bt están disponibles para el control de orugas y escarabajos en la horticultura en particular y, para el control de mosquitos, mosca negra, trips en frijol y guisante. Los agentes de control biológico de uso común en los cultivos son bacterias: Bacillus thuringiensis var. kurstaki y B. thuringiensis. var. aizawai contra diversas plagas de lepidópteros y B. thuringiensis var. israelensis contra los mosquitos. B. thuringiensis var. kurstaki está generalmente muy presente a nivel local en diferentes países de África (por ejemplo: Sudáfrica, Kenia, Mozambique) y se puede utilizar contra diferentes plagas (ej. oruga africana defoliante, gusano de la cápsula, oruga procesionaria del frijol o remolacha, mosca y polilla de la col, gusano del algodón, polilla de las crucíferas, oruga saltarina gigante o verde, oruga espinosa o barrenador manchado del algodón, oruga del tomate).

>>> Virus como el de la poliedrosis nuclear (VPN). Es eficaz contra varias especies de orugas plagas. No obstante, el uso de este virus debe ser adaptado y específico a las especies de insectos a controlar. Por ejemplo, en Indonesia, la oruga defoliante Spodoptera exigua es un gran problema para la producción de chalota. Experimentos y pruebas en los cultivos (VPN específico para S. exigua), han demostrado que el control de esta plaga por el VPN es mucho más eficaz que los insecticidas; muchos agricultores de Sumatra occidental mantienen el VPN en sus explotaciones y logran mejores rendimientos.

>>> Hongos que matan insectos, como Beauveria bassiana. Diferentes cepas del hongo están disponibles comercialmente. Por ejemplo, la cepa Bb 147 se utiliza para controlar el barrenador europeo del maíz (Ostrinia nubilalis y O. furnacaiis) y la cepa GHA se utiliza contra la mosca blanca, trips, pulgones y cochinillas en hortalizas y cultivos ornamentales. Varias especies de hongos pueden intervenir, por supuesto, en el medio. Por ejemplo, los áfidos pueden ser asesinados  por un hongo de color verde o blanco en climas húmedos.

>>> Hongos que luchan contra los patógenos de las plantas como Trichoderma sp. Este hongo es ampliamente utilizado en Asia para la prevención de las enfermedades transmitidas desde el suelo tales como deterioro de las plántulas y la podredumbre de las raíces. Algunas especies de Trichoderma son criadas en algunos laboratorios en África para luchar contra el gusano de la vaina y, lepidópteros plagas y pulgones. También en África, la exitosa introducción del parasitoide tropical Apoanagyrus lopezi contra el piojo harinoso (Phenacoccus manihoti) dio lugar a una reducción significativa de los ataques de este insecto en los campos de los pequeños productores.

fuente: http://teca.fao.org/read/8629